El gobernante Partido Comunista de China prepara el próximo mes para la mayor revisión de su liderazgo económico en una década, y se espera que una generación de legisladores reformistas renuncie ante el empeoramiento de las perspectivas de crecimiento.
La reorganización de Beijing una vez cada cinco años comienza en el congreso del partido que comienza el 16 de octubre, donde el presidente Xi Jinping está a punto de romper con el precedente y asegurar un tercer mandato de liderazgo.
Si bien los altos funcionarios del gobierno permanecen en sus puestos hasta la reunión anual del parlamento, generalmente en marzo, se espera que el cónclave del partido ofrezca pistas sobre quién está en la fila para los puestos principales e identifique quién sucederá a Li Keqiang, quien deja el cargo en marzo después de dos mandatos como primer ministro. una posición encargada de administrar la economía número 2 del mundo.
Se cree que Li ha visto disminuido su papel bajo Xi, pero, no obstante, ha sido una fuente de consuelo para los inversores que lo ven como una voz moderada en medio del cambio de Xi hacia una gestión económica impulsada por el Estado.
«El poder de Li ha sido limitado, pero al menos fue designado al mismo tiempo que Xi. Su sucesor podría ser incluso más débil», dijo un experto en política que habló bajo condición de anonimato, dada la delicadeza del asunto.
«Bajo la estructura política existente, quienquiera que asuma (como primer ministro) no hará una gran diferencia», dijo la persona.
Además de Li, es probable que el zar económico Liu He, de 70 años, y el principal regulador bancario Guo Shuqing, de 66 años, renuncien a principios del próximo año, dijeron fuentes políticas, y se espera que Xi, de 69 años, mantenga las normas de edad de jubilación para los líderes. otro que él mismo.
La edad de jubilación para los principales líderes es convencionalmente 68 años o dos períodos de cinco años.
Li, de 67 años, tiene un doctorado en economía de la elitista Universidad de Pekín y habla inglés con fluidez.
Liu, viceprimer ministro y economista formado en Harvard, es un confidente cercano de Xi y su hombre clave en las conversaciones comerciales con Washington. Se le considera el cerebro detrás de reformas anteriores, incluidos los dolorosos esfuerzos para reducir el exceso de capacidad de las fábricas y los riesgos financieros.
HABITACIÓN LIMITADA
El próximo equipo económico de China, por el contrario, puede estar dominado por leales a Xi preparados en el país que carecen de la inteligencia internacional, el pulido académico y la mentalidad independiente del equipo actual, dicen analistas y expertos en política.
Los dos principales candidatos para reemplazar a Li son Wang Yang, de 67 años, presidente de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, un organismo asesor, y el viceprimer ministro Hu Chunhua, de 59 años.
Si bien tanto Wang como Hu estuvieron al frente de la potencia económica de la provincia de Guangdong y son vistos como funcionarios pragmáticos a favor de la reforma, su capacidad para realizar cambios importantes podría ser limitada, dijeron expertos en política.
Otras posibilidades a largo plazo para el primer ministro incluyen al jefe del partido de Chongqing, Chen Miner, y su homólogo de Shanghái, Li Qiang, dijeron. Ambos son considerados leales a Xi.
He Lifeng, quien encabeza la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, la poderosa agencia estatal de planificación, es uno de los principales candidatos para reemplazar a Liu, dijeron expertos en política. Economista y burócrata con estrechos vínculos con Xi, trabajó durante 25 años en la provincia de Fujian.
A fines de 2013, un recién ascendido Xi reveló amplios planes de reforma, pero desde entonces la liberalización del mercado ha perdido fuerza.
«El 20º Congreso del Partido tiene mucho espacio para elegir un nuevo equipo económico», dijo Bert Hofman, director del Instituto de Asia Oriental en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew en Singapur.
«Si ese equipo es un tecnocrático que persigue una agenda pragmática para lograr los objetivos generales esbozados por Xi, podemos ver resurgir gran parte de la agenda de reformas inconclusa de las decisiones de 2013 y, con suerte, ver el crecimiento reavivado», dijo Hofman, ex presidente del país. director para China en el Banco Mundial.
«Si, por otro lado, el nuevo equipo refleja un enfoque más estatista, el crecimiento puede seguir siendo lento».
DESAFÍOS DE MONTAJE
El nuevo equipo económico heredará desafíos sin precedentes, desde encontrar una salida de lo que muchos ven como una política de cero COVID cada vez más insostenible hasta una crisis inmobiliaria que amenaza la estabilidad financiera y aumenta las tensiones con Washington.
Una represión caótica de las empresas de tecnología y la educación privada, que destrozó la confianza de los inversores y las empresas, llevó a Li y Liu a expresar su apoyo a la llamada economía de plataforma.
«Ante los crecientes desafíos internos y externos, la atención del gobierno chino parece haberse desviado de su agenda de reformas», dijo Joerg Wuttke, presidente de la Cámara de Comercio de la UE en China. La cámara planea emitir un documento con cerca de 1.000 recomendaciones para mejorar las condiciones de las empresas europeas en China, antes del congreso.
«La Cámara cree que la mejor manera de que China alcance su potencial económico es retomando el camino de la reforma y la apertura», dijo.
Con pocas señales de que China aliviará significativamente el cero-COVID pronto, algunos analistas esperan que la economía crezca solo un 3% este año, lo que sería el más lento desde 1976, excluyendo la expansión del 2,2% durante el golpe inicial de COVID en 2020.
Li, que ha librado una ardua batalla para mantener la economía en equilibrio mientras impulsaba cambios limitados, parece dispuesto a dejar su huella en la memoria pública como reformador.
Durante una visita a Shenzhen, una aldea convertida en megaciudad y cuna simbólica de las reformas que desencadenaron cuatro décadas de crecimiento vertiginoso, Li dijo que la tendencia es irreversible.
«La reforma y la apertura de China seguirán avanzando. El río Amarillo y el río Yangtze no retrocederán», dijo el mes pasado en el puerto de Yantian en Shenzhen.
Posteriormente se eliminó un video de los comentarios publicados en las redes sociales.